Le canal historique du Centre

L'industrialisation de la Belgique au XIXème siècle et l'augmentation des échanges qui en découle nécessitent le développement des voies navigables dans notre pays.

On canalise les fleuves et les rivières, on les équipe d'écluses pour régulariser leur parcours et leur débit; on crée de nouvelles voies, les canaux pour relier entre elles des régions qui ne le sont pas …

Très vite, il s'avère indispensable d'établir une liaison par voie d'eau entre le bassin hydrographique de l'Escaut et celui de la Meuse. Sous Napoléon déjà est entreprise la liaison Mons-Condé. Elle sera terminée sous le régime hollandais, avec Guillaume Ier d'Orange, grand promoteur du commerce et de l'industrie; il réalise également le canal Pommeroeul-Antoing, la canalisation de la Sambre et commence le canal Charleroi-Bruxelles à 70 tonnes. Les travaux se poursuivirent à l'indépendance de la Belgique et le canal Charleroi-Bruxelles sera terminé en 1832.

De 1836 à 1839, on construit à partir de ce dernier un embranchement en direction de la région du Centre, depuis Seneffe jusqu'à Houdeng-Goegnies. Reste à réaliser le "Canal du Centre", soit une vingtaine de kilomètres entre Mons et Houdeng-Goegnies. La demande des industries, tout particulièrement des charbonnages, devient de plus en plus pressante.

Mais on se heurte au gigantesque problème du franchissement d'une dénivellation de près de 90 mètres entre Mons et Houdeng-Goegnies, puisqu'il faut atteindre le sommet de la crête de partage entre les deux bassins hydrographiques.

La solution traditionnelle consiste à installer une série d'écluses. Il en faudrait une trentaine… dont 17 sur une distance de 7 kilomètres entre Thieu et Houdeng, où une dénivellation de plus de 66 mètres est encore à franchir.

Or, les écluses consomment beaucoup d'eau et le canal ne peut être approvisionné en eau que par pompage dans la Sambre par l'intermédiaire du Canal Charleroi-Bruxelles; de plus, la durée de franchissement d'une telle série d'écluses semble peu compatible avec les nouveaux besoins de la grande industrie …

"Si les bateaux ne peuvent monter cet escalier de 17 écluses, qu’ils prennent donc l’ascenseur !" s’écrie Hector GENARD, le Directeur des Ponts et Chaussées de l’époque.

En 1875, à Anderton, à 40 km au sud-est de Liverpool dans les Midlands angails, on expérimente le premier ascenseur hydraulique pour bateaux. Comme les Français confrontés au même problème à Fontinettes (Nord-Pas de Calais), les ingénieurs belges partent en voyage d’étude sur place. Les avants-projets belges et français seront signé par Edwin CLARK, l’inventeur de la technique; et c’est l’ingénieur NOLET, de la firme londonienne CLARK, STANDFIELD, and CLARK qui réalise les plans définitifs de l’ascenseur n°1.

Il est donc finalement décidé de construire 6 écluses entre Mons et Thieu et 4 ascenseurs pour racheter la chute principale entre Thieu et Houdeng-Goegnies. Le creusement du canal débute en 1882 et les travaux de construction de l’ascenseur n°1 en 1884. Il est inauguré par Léopold II le 4 juin 1888. Mais il faudra attendre 1917 pour voir les trois derniers ascenseurs achevés et le canal ouvert à la navigation … sous la domination allemande.

Aujourd'hui , le long du canal ,

il ne faut pas oublier que la circulation doit continuer

Je vous ai préparé un dossier car il y a beaucoup de termes

techniques pour la construction de ces ponts

et cela m'était impossible d'en faire un résumé ,

c'est un peu long mais vous en retirez l'essentiel à votre guise !!!

Clic < Les_ponts >

Voici quelques photos

Pont levis

Pont tournant

Pont fixe

Le Pont Canal

en voici quelques photos lors de sa construction...

Mais depuis la fin de cet immense chantier , ils ont décidés

de refaire la route nationale et d'y construire 2 ronds points,

dont un rempli d'eau au centre  !!

Voici un petit jeu qui nous vient du Portugal par  « Verdinha »  avec son joli timbre. Pour faire voyager cette jolie vignette, elle l’a transmit à mon amie Edmée du New Jersey qui me l’a transmit en retour. Moi je prends le relais de chez Mimi du Sud .Il suffit de la transmettre à 2 personnes et de répondre à 2 questions :

Quel est ton thé préféré ? Le thé vert

Combien de morceaux de sucre mets-tu dans ton thé ? : 1 morceau de sucre brun

Je passe le relais et faire suivre ce beau timbre
à DD mon amie charentaise
et à Christian 104